El hijo adolescente de Madeline, David, tenía una discapacidad progresiva. Pronto, David necesitaría usar silla de ruedas a tiempo completo. Para prepararse, Madeline se puso en contacto con la escuela de David para ver cómo acomodarían su discapacidad. Tenía curiosidad por cosas como la ubicación de los salones de clases, espacios de estacionamiento accesibles, puertas automáticas y procedimientos de evacuación en caso de incendio.

Madeline se sintió desanimada por la conversación inicial con la escuela y se fue con la sensación de que el administrador no sabía mucho sobre accesibilidad o sobre los derechos de los estudiantes. En busca de ayuda, Madeline contactó a su Centro Regional de la ADA. El especialista de la ADA le informó que David contaba con la protección de dos leyes: la Ley sobre Estadounidenses con Discapacidades (ADA, por sus siglas en inglés) y la Sección 504 de la Ley de Rehabilitación. La escuela debía cumplir con los requisitos de acceso a programas de la ADA. Según la ADA, acceso a programas significa que los servicios, programas o actividades de una entidad pública, vistos en su totalidad, deben ser fácilmente accesibles y utilizables por personas con discapacidades. En este caso, esto significa que la escuela podría tener que reorganizar los horarios o la ubicación de los salones de clases, asignar personal adicional o realizar otros cambios para que la escuela pública sea accesible para David. El especialista de la ADA le envió un correo electrónico a Madeline con recursos adicionales sobre la ADA y le proporcionó información de contacto de organizaciones que podrían proporcionarle información sobre la Sección 504.

Madeline se acercó a la escuela de nuevo, esta vez con más información para abogar por los derechos de su hijo. La escuela trasladó la clase de matemáticas de David a un salón de clases en el primer piso, creó un espacio de estacionamiento accesible, revisó los procedimientos de evacuación en caso de incendio para estudiantes con discapacidades y creó un plan para realizar una auditoría de las puertas automáticas. ¡Madeline logró superar la situación gracias a la ADA y a su Centro Regional de la ADA!